Sveriges kustlinje och Nationalnyckeln

Jag satt och läste i Nationalnyckeln (till Sveriges Flora och Fauna) delen "Ryggsträngdjur Lansettfiskar - Broskfiskar", kapitlet "Marina livsmiljöer i Sverige". Här står på första raden "Sveriges fastlandskust är ungefär 11 500 km lång".

 Jaså, varför det? Var kommer den siffran från?

 För några år sedan roade jag mig med att undersöka vad diverse gamla svenska uppslagsverk hade att anföra beträffande  längden på Sveriges kustlinje. Här har vi först Nordisk Familjebok 2:a upplagan (1918) - "Uggleupplagan" - artikel Sverige:  "Fastlandskustens längd med dess inskärningar har beräknats till 5,440 km."

Svensk Uppslagsbok 1:a upplagan (1935), artikel Sverige:  "Sjögränsen, uppmätt längs kustlinjen på en karta i skalan 1:2,000,000 är o. 2,500 km; enl. Strelbitskij har kustlinjen en verklig längd av 7,624 km."

 Senare uppslagsböcker, till exempel Nationalencyklopedin avstår klokt nog från att ha någon åsikt i frågan.  Men nu återkommer uppgiften om kuststräcka i Nationalnyckeln och nu med ytterligare ett värde. Lustigt nog ökar kustlängden ganska kraftigt med åren.

 Så då kan man fråga sig vad man kan få ut av en sökning på nätet. Så här säger svenska Wikipedia: "Sveriges kust sträcker sig från Haparanda i norr till Strömstad i väster och är med sina 2400 kilometer en av Europas längsta kuster."
Nu är vi tillbaka i den lägre divisionen. Flera andra uppgifter finns, vissa inkluderar alla öar och når upp över 40 000 km.

 I själva verket är alla dessa siffror rent nonsens, eftersom ingen talar om vad som menas med Sveriges kuststräcka eller hur man mäter den. Den enda som antyder något om hur man mätt är Svensk Uppslagsbok som anger att man mätt kuststräckan på en karta med skalan 1: 2 millioner. Det är ännu inte helt exakt definierat, man borde också talat om hur tjockt ritstiftet på pennan var som man ritade med. Men dessa specifikationer - visserligen nödvändga - är helt godtyckliga. Varför inte mäta i skalan 1:1. Gå ner till stranden och se vågorna skölja upp mot sanden och fundera på vad en kustlinje är.

 Beträffande Nationalnyckeln - ett ambitiöst verk som skall beskriva alla Sveriges flercelliga arter (djur, växter, svampar) i text och bild. Ett projekt som applåderades av alla naturvänner och beundrades av våra grannländer. Nu ser det ut som om hela projektet kommer att stoppas. Halva projekttiden har gått och hälften av pengarna har använts. Men bara 14 av de över 100 planerade volymerna har hittills getts ut, och då har man ändå börjat med de enklaste bitarna. Ser nan till antalet beskrivna arter är andelen ännu mycket mindre. Det är högst oklart om det finns kunskap, tid, lust och ork att avsluta projektet även om mer tid och pengar skulle beviljas.